アルゼンチン流翻訳ビジネス：セシリア・マルドナード氏へのインタビュー

1月には、ニュースで、アルゼンチン・コルドバに拠点を置くラテンアメリカ翻訳業界の有力企業2社、SpeakLatamとTwo Ways Translation Servicesが合併したと報じられました。 私たちは、SpeakLatamの元CEOで、現在はLatamwaysという合弁会社の事業開発マネージャーを務めるセシリア・マルドナド氏に連絡を取り、インタビューを調整しました。しかし、イヴァン・スモリニコフとジャン＝リュック・サイヤールがセシリア氏とスカイプで通話し、アルゼンチンの翻訳ビジネスについて話し合うことができたのは、つい数週間前のことでした。

イワン・スモリニコフ： セシリア、こんにちは！いつかアルゼンチンに行くのが私の夢なんです。コルドバでイベントを企画していると聞きました。

セシリア・マルドナド： ええ、私が設立当初から関わっている団体「アルゼンチン翻訳協会」が、初のラテンアメリカ翻訳業界会議「CLINT」を主催します。アルゼンチンを訪れたいなら、CLINTほど良い口実があるでしょうか？

イヴァン： さて、コルドバとあなたの今後の会議についてですが、なぜこの街はアルゼンチンにおける翻訳会社の中心地としてこれほど強い存在感を放っているのでしょうか？

セシリア： コルドバには国内でも、そしてラテンアメリカでも最高峰の大学の一つがあり、非常に優れた5年間の翻訳プログラムがあります。当初はフリーランスがほとんどで、翻訳で生計を立てられるとは誰も思っていませんでした。アメリカ翻訳者協会への初めての出張を経て初めて、私たちのサービスに対する高い需要があることに気づいたのです。 そこで私たちは学んだことを共有しようとカンファレンスを開催しました。その時に状況が一変し、地元の産業が芽生え始めたのを目の当たりにしたのです。翻訳者同士が協力し合い、需要が増えるにつれて新たな翻訳者を雇い始め、こうして一つの場所に数多くの翻訳事務所が集まるようになったのです。

ジャン＝リュック： そして今、そのうちの2社、つまりあなたの会社であるSpeakLatamも含まれる企業が、一つの企業体となりました。そのことについて、あなたの考えを聞かせていただけますか？

セシリア： SpeakLatamとTwo Ways Translationは、アルゼンチンを翻訳の強力な拠点とするため、Translated in Argentina協会のメンバーとして12年間協働してきました。アルゼンチンの翻訳業界はかなり細分化されており、規模が小さいため国際レベルで競争するのは困難です。力を合わせれば、より強固で競争力のある存在になれるでしょう。 私は以前から、Translated in Argentinaの加盟企業が合併すべきだと提唱してきました。その呼びかけに耳を傾けてくれた企業が現れ、様々な選択肢について議論を始めました。

イヴァン： これまでの合併の主なメリットは何ですか？

セシリア： オフィススペースとコストを共有できるため、より多くの従業員やフリーランサーを管理できます。国際的な注目を得て、大規模プロジェクトの対応体制、クライアントの相互紹介、専門性の向上を実現できるのです。

イヴァン： これまでの道のりで、最も大きな課題は何でしたか？

セシリア： 私たちが直面した最大の課題は、企業文化の違いと、その過程で何人かのメンバーを失ったことでした。しかし、それは誰が本当に協力してくれるのかを見極める良い機会にもなりました。また、クライアントが変更に慌てないようにすることも重要でした。彼らに対しては、非常にコミュニケーションを密にし、オープンである必要がありました。

ジャン＝リュック： 提供できる追加サービスについて考えられますか？また、それらのサービスへ拡大する上で、何が妨げになっているのでしょうか？

セシリア：当社に依頼されるクライアントは、支払いから市場理解に至るまで、アルゼンチン特有の基準を求めています。他の市場へ拡大するには、現地の営業専門家が必要となります。彼らは海外へ出張し、現地の人々と直接対話し、当社を代表できる人材でなければならず、それは複雑で費用もかかります。 当社はパートナーシップに非常に前向きです。ここで言う「パートナーシップ」とは、単なる翻訳ベンダーではなく、顧客が自社オフィスの一部と捉えられるような真剣なビジネス関係を指します。アルゼンチンは優れた制作拠点です。主にLSP（言語サービスプロバイダー）、より正確にはMLV（多言語ベンダー）と協業しています。将来的には翻訳管理ソリューションの導入も検討中です。今後の展開を見守りたいと思います。

イヴァン： 新しい言語ペアへの拡張は価値があると言えるでしょうか？また、その際の困難点は何でしょうか？

セシリア： 長年にわたり、私たちの経済は閉鎖的だったため、複数の言語ペアを販売することは非常に複雑でした。また、アルゼンチンに拠点を置いているという事実が、クライアントに「アルゼンチンからの翻訳は安価だ」というイメージを与えることも、もう一つの障壁です。もし望めば可能ですが、現時点では私たちが最も得意とする分野に集中し、テクノロジーを大幅に活用することで、異なるタイプのクライアント向けに代替案を提供する方法を模索しています。

イヴァン： 言語関連のタスクのうち、内部で処理される割合はどのくらいですか？ Latamwaysの新規メンバー採用方針はどのようなものですか？ フリーランサーの採用についてはどうでしょうか？

セシリア： 当社のスタッフは主にプロジェクト管理と品質管理を担当しており、翻訳業務にはフリーランスモデルを採用しています。市場で必要とされるあらゆる分野の専門家を本社に全員抱えることは不可能です。

ジャン＝リュック： あなたがGALAでラテンアメリカを考えるというイベントを開催されたとのことですが、その経験について詳しくお聞かせいただけますか？

セシリア：「シンク・ラテンアメリカ」の構想は、ラテンアメリカを言語サービスの有能かつ信頼できる提供者として位置付け、仲介システムが不要であることを示すことにありました。GALAはこの構想に関心を示し、数回の協議を経てブランドを取得しました。 私たちはこの構想を大いに支持しました。GALAなら成長させるリソースがあると考えたからです。しかし、ラテンアメリカにおける「衰退」と、投資を呼び込めなかった事実が重なり、状況は好転しませんでした。私たちの意図は常に、知識を共有し、教育し、参加者に素晴らしい体験を提供することにあったのです。

ジャン＝リュック： 言語サービスに関わる仕事に興味を持ったきっかけは何ですか？

セシリア： 私はずっと言語に関わる仕事をしたいと思っていました。卒業した時、バイリンガルの秘書にも、第二言語としての英語教師にもなりたくなかったんです。翻訳の仕事始めた頃は大変でした。当時はダイヤルアップ接続しかなかったから。翻訳で生計が立てられると広め始め、海外のカンファレンスにも参加するうちに、クライアントが増えていき、こうして今に至ったんです。 人と繋がるのが大好きです。連絡を取り合い、話すことが私の得意分野。それと変化もね。この業界は常に変化し、毎日新しい課題が生まれます。私？変化と多様性が好きなの。

ジャン＝リュック： アルゼンチンの正式な教育は、翻訳者を「現実の世界」に備えさせていると思いますか？ そうでない場合、その理由は？ それを変えるために何ができるでしょうか？

セシリア：アルゼンチンの教育水準は非常に高いものの、現実世界との繋がりが不足しています。そのため、翻訳者が卒業しても直面する現実に対応できる準備ができていないのです。さらに、翻訳業界について事実とは異なる考えを広めている人々がいます。彼らは現実を正しく見ていないか、あるいは現実とは異なる理想像を押し付けようとしているのです。 問題は、こうした人々が翻訳者に「自分たちは実際とは違う存在だ」と思わせていることです。研修イベントを企画し、学界、専門職団体（Colegios）、市場をつなぐことで、この状況を変え、人々が現実の世界に備えられるよう支援できるでしょう。

ジャン＝リュック： ラテンアメリカにおける翻訳業界全般と、ラタムウェイズのその業界への関わりについて、少しお話しいただけますか？

セシリア：アルゼンチンの翻訳業界はまだ発展途上であり、学術界と市場の断絶を解消するなど、取り組むべき課題が山積しています。翻訳者の中には翻訳会社を職業への脅威と捉え、テクノロジーに打ち勝てると信じている者もいます。『Translated in Argentina』は市場の現実と翻訳者の実情を結びつけ、高まるサービス需要に適応しようとしています。

イヴァン： ラテンアメリカの翻訳業界が現在直面している最大の課題は何ですか？

セシリア：アルゼンチンの企業（というか、一般の人々）は、プロの翻訳をビジネスやサプライチェーンの重要な要素とは考えていません。クライアントを教育し、考え方を変えるのは困難でした。地域レベルでは、サービスの輸出が年間輸出の7％以上を占めることから、政府と連携し、税制、雇用、研修に関する優遇措置の獲得に取り組んでいます。 前述の通り課題は山積みですが、業界全体にとって成果を上げられると確信しています。別の次元では、地理的条件だけを理由に『スペイン語圏の価格で中国語翻訳を依頼できる』という誤った認識が蔓延しています。これは別の課題ではありますが、結局は克服すべき課題です。

イヴァン： お客様への対応方針はどのようなものですか？

セシリア： 忠誠心です。顧客とのビジネス関係を築く際、私は忠誠心を重視します。顧客が緊急のプロジェクトや複雑な案件を抱えている場合、私たちは山をも動かして顧客がクライアントの前で良い結果を出せるよう支援します。その一方で、顧客からも同様の忠誠心を期待しています。 例えば価格を理由に取引先を変更する場合、少なくとも私に「あの会社から破格の提案があって、これは断れない。同等の条件を提示できないか、何か調整の余地はないか？」と相談してほしい。結婚を迫るわけじゃない。ただ、私たちが彼らにとって何者なのかを気にかけ、配慮してほしい。私たちがそうしているようにね。

ジャン＝リュック： あなたは市場にかなり長く関わってこられました。これまでの年月を経て、ラテンアメリカの翻訳業界はどのように進化してきたとお考えですか？

セシリア：翻訳に対する考え方は変わったと思います。「メッセージを翻訳する」から「生産性」へと。最近はすべてがより取引的なものになっています。品質とは、クライアントが品質をどう定義するかであり、それ以外は何もありません。たとえ同意できなくても、クライアントが最善だと思うことに疑問を呈する翻訳者はそう多くないでしょう。

イヴァン： 君の最大の恐怖は何だ？

セシリア： 仕事がなくなることや、競争、仕事の不足は怖くないわ。私たちはとても積極的で、常に新しい課題に取り組んでいるから。むしろ心配なのは、従業員とのトラブルや法的問題、対立よ。人と問題を起こすのは、基本的に好きじゃないの。

イヴァン： GoogleとMicrosoftの最新ニューラル機械翻訳エンジンを試しましたか？もし試したなら、何か感想はありますか？

セシリア： ニューラル機械翻訳は有望です。運用チームからは、ポストエディット時の品質が驚くほど向上したと聞いています。正しい方向への一歩と言えるでしょう。

ジャン＝リュック： CLINTの話に戻りますが、そこで一番楽しみにしていることは何ですか？

セシリア： 業界からできるだけ多くの参加者を集めることが目的です。様々な視点に耳を傾け、あらゆる分野の人々や企業をつなぐ場となるでしょう。翻訳業界のための真のワークショップです。

ジャン＝リュック： CLINTで何を達成したいと考えているのですか？

セシリア： 私たちは、5年以上も放置されてきたニッチな分野に貢献し、少なくとも2年ごとに運営していきたいと考えています。

イヴァン： セシリア、お時間をいただき、また率直なご回答をありがとうございました。今後のご活躍をお祈りするとともに、Latamwaysがラテンアメリカにおける翻訳の拠点となる道を歩み続けることを願っております。