コンピュータ支援翻訳（CAT）とは何か、そしてなぜ必要なのか

多くの翻訳者はCATツールに警戒心を抱いています。コンピュータ支援翻訳が職業の創造性を奪い、商品化してしまうと感じているのです。本記事では、こうした懸念につながる一般的な誤解を解き明かしていきます。

1 — コンピュータ支援翻訳は機械翻訳と同じである

「コンピュータ支援翻訳」という用語の名称は、しばしば機械翻訳やAI翻訳と混同される原因となります。新規ユーザーから最初に寄せられる質問の一つが「なぜ右側の列に自動翻訳が表示されないのですか？」というものです。なぜか彼らはそこに表示されることを期待しているのです（おそらく翻訳作業そのものを置き換えることを期待しているのかもしれません？）。

実際のところ、機械翻訳はコンピュータ支援翻訳（CAT）の一部に過ぎず、ほとんどの場合ごく一部に過ぎません。この部分は通常「PEMT」（機械翻訳のポストエディット）と呼ばれ、何らかの機械翻訳エンジンによる翻訳を修正する作業で構成されています。機械が人間の翻訳者に取って代わる段階には、まだ程遠いのです。

PEMTそのものは多くの翻訳者にとって赤旗を振って挑発するような存在であり、別途記事を設ける価値がある。ここでは単に、CATを機械翻訳と同列に扱うことは、操縦技能をオートパイロットの使用と同列に扱うようなものだという点を改めて強調しておこう。

2 — コンピュータ支援翻訳とは、繰り返しを処理することである

もう一つの広まっている誤解は、CATツールが反復的な翻訳処理にしか使われないというものです。どういう意味でしょうか？例えば、ある出版社の書籍の冒頭には毎回同じ免責事項が印刷されているとします。誰かがこれを一度だけ翻訳すれば、CATツールがその翻訳文をその出版社の新しい翻訳書籍ごとに自動的に挿入してくれるのです。

この「反復処理」機能は、一般に翻訳メモリ（TM）と呼ばれています。現在、TMはCATツールの主要な機能の一部（そしてそもそもCATツールが開発された理由）です。しかし今日では、それは単なる一つの機能に過ぎず、他にも多くの機能がそれを補完しています。

例えばSmartcatでは、プロジェクト管理、用語管理、品質保証、コラボレーション、マーケットプレイスなど、数多くの機能を備えています。これらの機能はすべて、Smartcatという単一の統合システムを形成するよう慎重に連携されており、これが競合他社との差別化要因となっています。もし翻訳メモリだけが目的なら、競合する要素など何もないでしょう。

Smartcatのコラボレーション機能、当社の看板機能のショーケース

3 — コンピュータ支援翻訳は「本格的な」翻訳には向かない

「真面目な」翻訳者（それが何を意味するにせよ）はCATツールを使わないと考える人もいる。実際、宗教からヘビーメタルに至るまであらゆる分野に存在する「純粋主義者」が翻訳界にもいるのは事実だ。しかし翻訳者がCATツールを使わないのは、CEOが携帯電話を使わないのと同然である。 Prozの2013年調査によれば、翻訳者の88%がCATツールを使用しており、その後さらにその割合が増加していることは明らかである。

では、なぜ「本格的な」翻訳にCATツールを使うのか？以前翻訳した貨幣学に関する非常に「本格的な」書籍がこれだ。全てSmartcatで翻訳しました。なぜなら、これほどの専門用語を頭の中に全て保持することは不可能だったからです。古代の王、地域、貨幣名、重量単位など、全ての用語をExcelシートで管理したとしても、数十時間の追加作業が必要だったでしょう。Smartcatでは、簡単なキー操作で簡単にアクセス・更新できる用語集に、必要な情報が全て手の届く範囲にありました。

CATツールが「本格的な」翻訳に有用なもう一つの理由は、品質保証（QA）機能です。確かにMS Wordにもスペルチェック機能はあります。より高度なQA機能を提供するサードパーティ製ソフトウェアも存在します。それでもなお、ダウンロード可能なレポートや翻訳に特化したQAルールを即座に利用できる点は、優れたCATツールだけが誇れる特長です（詳細は後述）。

4 — CATツールは代理店専用です

多くの翻訳者は、特定のCATツールの使用を指示する代理店からの注文を受けます。そのため、彼らは「これらのCATツールはすべて」代理店側の事情であり、それらを活用するために用意されているのだと考え始めるのです。後者の議論についてはひとまず脇に置き、後ほど改めて取り上げます。

現時点では、翻訳者が自身のプロジェクトでCATツールを使用しない理由はないと言えるでしょう。むしろ、フォーマットやファイル操作、単語数カウントといった二次的なことを考えずに、目の前の作業に集中できる、邪魔の入らないインターフェースを提供してくれます。

タグ（オレンジの五角形）に注意してください：元の書式設定がどうであったかは気にする必要はありません。

5 — CATツールは習得が難しい

まあ、それはまったくの迷信というわけでもない。有名なCATツールを初めて使った時のことを覚えている（今から10年ほど前のことだ）。周囲の誰もが使っているものを学べない自分は無価値なガラクタだと、三日間泣き続けた。涙が乾いた後、ネットで調べてみると、当時流行していたソフトウェアの理解不能なインターフェースに苦戦しているのは自分だけではないと気づいたのだ。

幸いなことに、今日ではユーザーが選べる選択肢は豊富です。そして、定番の名称は（今のところ）変わらないものの、多くの現代的なCATツールはテキストエディタやジューサーと同じくらい簡単に習得できます（ただし、それらの中にも扱いが難しいものもあります）。以下は、Smartcatで登録から最終文書のダウンロードまでを1分未満で完了する動画です。音声も字幕もありませんが、時には言葉よりも映像が雄弁です：

6 — CATツールは途方もなく高価だ

もう一つの、部分的に真実である神話は、CATツールがとんでもなく高いというものです。確かに高額なものもある。最も普及しているデスクトップ型翻訳支援ソフトの最廉価版でも約500ドル。サブスクリプション型ソリューションの代表格は月額30ドル近くかかる。注文が絶えず入り、購入資金（そして個人会計士も）を貯金で賄えるなら問題ないだろう。だが、翻訳を始めたばかりの人や、たまに仕事を受けるセミプロ翻訳者なら？そう簡単にはいかない。

いずれにせよ、予測不可能な収益性のある資産に投資したくない場合でも、進む（そして成長する）選択肢は残されています。ここで自社の宣伝を避けて通れませんが、Smartcatをご覧ください。フリーランサーと企業の両方に無料でご利用いただけます。有料となる可能性があるのは、機械翻訳と画像認識機能のみです。また、Smartcatマーケットプレイスを通じてサービスを販売することを選択した場合、ご自身の料金に加えて10%の手数料（顧客負担）が加算されます。以上です——隠れた費用は一切ありません。

7 — コンピュータ支援翻訳は、大規模なプロジェクトでのみ有効である

CATツールは巨大なプロジェクトに最も効果的だと考えるなら、それは正しいかもしれません。しかし、小規模なプロジェクトには全く役に立たないと思うなら、それは間違いです。

例を挙げましょう。私がSmartcatで最後に作成したプロジェクトは、Excel形式の1ページの財務文書でした。翻訳するために、そのファイルをSmartcatにアップロードすると、翻訳メモリ、用語集、単語数などが既に準備されていました。そのため、翻訳作業を行い、結果をダウンロードして、請求書と共に返送するだけでした。

もし「単純な」方法を選んだら、貴重な数分間——プロジェクトが小さいほどその価値は高まる——を組織的な「間接費」に費やしていたでしょう。ファイルシステム内の適切な場所にファイルを配置する作業。用語を統一するために過去の翻訳を探す作業。そして最後に、それ自体が苦痛であるExcelでの翻訳作業です。

CATツールでは、Excelファイルであれ、PowerPointプレゼンテーションであれ、スキャンしたPDF（OCR対応のCATツール、例えばSmartcatなど）であれ、いずれの場合も慣れ親しんだ2列表示が利用可能です。前述の通り、重要なのは書式ではなく単語そのものに集中することです。

したがって、

になります

— ほんの数秒で！

8 — コンピュータ支援翻訳は作業を遅らせる

証拠があるにもかかわらず、一部の翻訳者はCATツールの使用が実際に翻訳速度を低下させると信じています。その論理は、CATツールではプロジェクトを開始し、すべての設定を構成し、再利用に必要な翻訳メモリ（TM）や用語集を見つけなければならないなど、様々な作業が必要だというものです。結局のところ、彼らはこうした作業に費やす時間が、結果として得られる時間短縮効果を上回ると主張しています。

実際のところ、状況はまったく異なります。例えばSmartcatでは、プロジェクトを開始するために必要な設定は最小限の選択で済みます。さらに、必要なリソースはすべて顧客名に基づいて自動的に追加されます。これにより、翻訳プロセス自体の効率化に加えて、時間を節約できます。

9 — CATツールは翻訳の質を低下させる

原文全体を見ないことで「流れ」が失われると考える者もいる。彼らは、これが翻訳の文体や物語性に誤りを生じさせると主張する。確かに場合によっては（例えば文学翻訳では）その通りだが、実際のところ原文を見ることで「流れ」は既に乱れている。最終段階で少なくとも一度は原文を見ない純粋な校正段階を設けるのは常に理にかなっている。そうすれば、翻訳文が対象言語でいかに良く／悪く響くかだけを基準に判断できるのだ。

最近翻訳した児童書では、まずSmartcatで最初の数回の「翻訳作業」を行いました。その後、結果をダウンロードしてさらに数回（ネイティブスピーカーによる1回を含む）レビューを受けました。すべて準備が整った段階で、翻訳文全体をSmartcatに戻しました。なぜなら、その本の次の部分を翻訳したいからです。その段階までには多くのことを忘れてしまうと分かっているので、過去のリソースをすべて手元に置いておくことが品質維持に非常に役立つのです。

品質と言えば、現代のCATツールは高度な品質保証も可能であり、翻訳作業向けに微調整されたチェックルールを備えています。これらを利用することは、オフィスソフトや外部ツールのスペルチェック機能に頼るよりも、はるかに便利で実用的です。

10 — コンピュータ支援翻訳は翻訳者にとって有害である

これが上記の誤解の多くに潜む根本的な原因です。一部の翻訳者は、コンピュータ支援翻訳が翻訳業界全体にとって有害だと懸念しています。翻訳技術の長年の反対者であるスティーブ・ヴィテックによる、この問題をよく示す投稿があります。（興味深いことに、この投稿には上記で反論した見解の多くが含まれています。私のこの記事に対するスティーブのコメントをぜひ見てみたい。果たして私の論拠は彼の考えを変えられるだろうか？）

翻訳技術は翻訳者の生計を奪うという主張がある。そして翻訳者の成長や利益を支えるどころか、翻訳者の犠牲の上に成長し利益を上げるのだ。顧客はより選り好みし、単価は下がり、翻訳はコモディティ化していく。

私の見解では、CATツールは翻訳者にとって、理容師にとっての理容ハサミと同じくらい有害です。むしろ肉切り包丁で髪を切る方が楽しいかもしれません。むしろ、そんな特別なサービスなら料金を高く設定できるかもしれない。しかしそれは、髪を切る（あるいは翻訳する）という職業の本質とはほとんど関係ない。プロフェッショナルは仕事の効率化を追求する。その手段の一つが、最先端のツールを使うことだ。非常に重要な手段である。

これは「ブラント・ボブ」と呼んでいる。

確かに、CATツールは平均単価を下げるという主張もあるでしょう。しかし、ガート・ファン・アッシェが適切に指摘しているように、仕事にかける時間こそが唯一の測定基準です。全ての人に当てはまるとは言えませんが、私自身の時給はCATツールの使用によって飛躍的に上昇しています。最短時間で最高の品質を提供できると確信しているからです。また、私が非常に大切にしている長年の顧客に対しては、不必要に高い料金を請求していないことも自覚しています。

以上です。コンピュータ支援翻訳に対する不安を解消できたことを願っています。

CATツールを使用していないなら、同僚に遅れを取っていることを覚えておいてください。彼らは同じくらい才能があるかもしれませんが、技術に少し詳しいだけなのです。

優れたCATツールは、プロフェッショナルとして、またフリーランスとしての成長を助けます。結局のところ、翻訳者を支援することが、このツールの目的そのものなのです。

追伸：CATツールをまったく使ったことがない方、あるいは使ったが使い心地が良くなかったという方には、ぜひSmartcatをお試しください。シンプルで強力、しかも無料でご利用いただけます。